Sidbloggen

Roots är en tidning som inte liknar någon annan. Det är en tidning som gräver fram de kulturella rötterna bakom ett dataspel. Som placerar spelet i en större och rikare kontext med hjälp av långa essäer om cyberpunk, transhumanism eller konspirationsteorier. Första numret kretsar kring den mörka framtidsvisionen Deus Ex: Human Revolution. Vi bad Roots creative director Thomas Söderlund reda ut begreppen.

Vad är Roots?
“Roots är en kulturtidskrift som undersöker det kulturella och estetiska ursprunget i popkulturella uttryck, främst tv-spel. Vi vill prata om spelvärldarnas rötter och ge dem en viktig kontext som vi tycker saknas. I dagsläget är det väldigt perspektivlöst.”

Hur föddes idén?
“Idén till Roots föddes ur frustrationen över att film och musik hanterades på ett mer upplyst och intressant sätt än tv-spel. Den gängse diskursen sträcker sig sällan längre än pangpang och låtsaskontroverser. Vi kände att det fanns plats för en mer nyanserad hantering av mediet.”

Varför just om Deux Ex?
“Deus Ex är en spelserie som i början av 2000-talet visade att du kan prata om större ämnen i ett tv-spel och samtidigt vara underhållande och sälja bra. Det var samtidigt väldigt banbrytande rent spelmekaniskt och berättartekniskt i det att du själv avgjorde hur du tog dig igenom berättelsen. Lagom till lanseringen av den senaste delen av spelet såg vi en chans att ta upp ämnen som vi tycker att det skrivs för lite om, i synnerhet cyberpunk, som troligtvis är den enda litterära fictiongenre där verkligheten faktiskt hann ikapp och i viss mån sprang om fiktionen.”

Vilka förebilder har ni haft?
“Vi inspirerades väldigt mycket av den brittiska filmtidningen Little White Lies när vi arbetade ut konceptet. Tidningen Filter har också mycket att stå till svars för.”

Roots har redan väckt starka reaktioner i spelvärlden. Hur ser du på det?
“Det är så klart tråkigt att de som skriver om tv-spel på bloggar och i speltidningar tycker att Roots är något dåligt, ofta utan att ens ha läst tidningen. En del röster har dock kommit med bra kritik som vi tar med oss till nästa nummer.”

Vad var din personliga höjdpunkt under arbetet?
“Att se en tidning fylld med – i mina ögon – hundra procent intressanta ämnen växa fram. Och att som tidigare bara vanlig konsument av cyberpunklitteratur få gräva fram dess rötter hos William S. Burroughs och J.G. Ballard och få ett helt nytt perspektiv på den.”

Vilket blir nästa steg för Roots?
“Dels håller vi på rodda för fullt med att få upp internationell distribution, dels håller vi på spåna för fullt kring nästa nummer. Det är så svårt att välja bland alla potentiella spår att gräva i. Det känns fantastiskt lyxigt att få grotta ner sig i det man älskar. Nästa nummer kommer garanterat bli ännu bättre, på alla sätt.”

Roots finns att köpa på Press Stop för 59 kr.